今回は、田んぼからではなく、渋谷東急デパート地下の食品売り場・フードショウ館からのレポートです。
四季旬菜館が連携している「おむすび茶屋 メダカのがっこう」が、４月１２日〜２５日までの期間限定で、お店を出したのです。
生きものいっぱいの、耕さない冬・水・田んぼと、そこから穫れる自然耕米のＰＲの一環です。どんな反響だと思いますか？
これが、すごい！反響です。最初はどのくらいのお客さんが来て買ってくれるか、手探り状態で始めました。
炊き出したお米をブースの中で、１０日間特訓した若いにぎり手が、３〜４人交代でにぎっては並べました。
現場でにぎっているのが珍しいこやと、生きものがいる田んぼの写真が目を引いたのか、初日は、結構買ってくれるお客さんがあって、ほっとしていました。
ところが、２日目の朝、いきなり行列ができ始めました。「このお米は冬も水を張るので、生きものがたくさん湧くのです。おいしいですよ」と、説明しようとすると、「いや、昨日聞いて、買ったらとても美味しかったのでまた来たんですよ」と、お客さん。
３，４歳の坊やを連れたお母さんは「食の細いこの子が、このおむすびをひとつペロっと食べちゃったんですよ。うれしくなって、また来ました」と、３つ、４つと買ってくださいました。
さあ大変、並べ終わらないうちに、なくなってしまう。神田神保町のお店でつくって、運んでもらう、それでも届かないうちに、品切れ状態が続く。
「いやー、美味しいね。この塩むすびが、一番お米の味が分かって、おいしい。おかずがいらないお米だね」
「有名な新潟のお米を食べてきましたが、とんでもなく美味しい。横浜のお母さんに送りたいので、お米を売ってくれますか」
連日の賑わいが続きます。明らかにリピーターが増えています。私たちはこの自然耕米の美味しさが当たり前になっていますが、渋谷のお客さんたちは、オーバーに言えば、パニック状態になっています。
生きものいっぱいの田んぼで穫れるこのお米が、本当に美味しい、お米本来の味わいが蘇る、そんな実感を持ったのではないでしょうか。
「２５日で終わりなんですか」というお客さんには、神田神保町のお店をご案内して、納得してもらっています。
１４日(土）売り場に立った椿さんご夫妻（写真）も「うちのお米がこんなに美味しい、おいしいって皆さんに買ってもらえるなんて、ホントにうれしい」と、すごく喜んでいました。
冬・水・田んぼと自然耕米のデパ地下デビューは、大成功、まだ知らない都会人に、大いにアピールしました。２５日までやっています。いちど、のぞいてみてください。
